Al escribir un trabajo de investigación, un investigador a menudo tendrá que consultar una publicación anterior y resumir los resultados en una paráfrasis. ¿Por qué? Porque citar todo el pasaje de interés ocupará demasiado espacio y puede contener mucha información que no es relevante. Además, el pasaje original puede estar escrito en un estilo o lenguaje que no sea fácilmente comprensible para los lectores a los que va dirigido. He aquí algunas pautas para una correcta paráfrasis.
Cómo evitar el plagio
En lugar de reescribir un pasaje completo de una investigación, es posible cortar y pegar partes seleccionadas, uniéndolas de manera que presenten la esencia del pasaje y sigan sonando naturales. Pero esto no es parafrasear. Esto es plagio. Si copias de otra obra, debes citar al autor y poner las partes copiadas entre comillas. Por lo general, esto resulta un método torpe e intrusivo en un trabajo de investigación, por lo que parafrasear es tan útil.
Utiliza tus propias palabras
En un pasaje parafraseado, debes empezar por referirte al autor original y, a continuación, resumir el pasaje pertinente de la obra del autor con tus propias palabras y en tu propio estilo. Por ejemplo, «En su artículo de 1989, Robinson concluyó que. . No debe haber nada en el pasaje parafraseado que esté obviamente copiado del original.
Reconozca el mérito cuando corresponda
Aunque hay que reconocer a los autores originales lo esencial del pasaje parafraseado, no hay que darles más crédito del que merecen. Si un trabajo anterior apoya el tuyo, existe la tentación de exagerar el trabajo anterior, ya que los autores «demostraron» esto o aquello. Pero los experimentos científicos no pueden demostrar nada; sólo pueden apoyar una hipótesis o refutar alternativas. Es mejor utilizar una afirmación más neutra como «El trabajo de Robinson de 1989 apoya firmemente el mecanismo propuesto, ya que informa de que. . . «
No abuses del uso
Cuando empecé a escribir por cuenta propia, descubrí que la cuestión del «uso justo» preocupaba mucho a los autores. En una obra original de tu propiedad, se te permite citar una cierta cantidad de una obra previamente escrita con derechos de autor, pero citar demasiado puede meterte en problemas por infringir los derechos de autor. ¿Cuánto es demasiado? Nadie lo sabe. Sólo hay patrones nebulosos. La situación es algo similar en el uso de paráfrasis. Se supone que las paráfrasis son una pequeña proporción de una obra original. Si el material parafraseado es una parte importante, la nueva obra corre el riesgo de ser vista como un derivado del original, una investigación débil que depende de otra más fuerte. Un buen documento se sostiene por sí mismo.